大家知道，中国是世界上人口最多的国家，尽管
印度的人口增长速度很快，但是目前来说这个第一的宝座还是中国，当然了人口多有利有弊。中国其实在历史上人口一直很多，这主要和两个原因有关系，一是中国的面积大，所以自然而然的人口就多，还有一个原因就是和人的思想有关系，以前都是觉着孩子多了比较好，和现在不一样。
其实在古代人口增长的速度是远远超过现在的，但是由于自然的原因，导致人口增长的速度并没有想象中的那么快，因为古代人们对于大自然的了解不够深，所以一些天灾就会导致人口大规模的死亡，比如说地震，海啸等，而古代科学也是很不发达，医疗落后，所以古代因为一些病也是死掉了不少人，比如说瘟疫，欧洲的天花等，都造成死伤无数。今天就给大家介绍一次古代的很严重的天灾，可以说要不是这次天灾，中国的人口要比现在多很多。
这次天灾是发生在明朝嘉靖时期的二十九年到乾隆时期的三十五年，可以看的出时间的跨度还是非常长的，大约在200年左右，这次天灾其实是叫做小冰期，但是在中国的史书中记载的是明朝小冰期。说道这个小冰期，大家就都知道肯定是天气寒冷，的确是这样，在这段时期内是出现了气温大幅度的现象，举个例子，学过地理的人都知道在中国有一条很重要的分界线叫做秦岭淮河，这条线其实就是南北方的分界线，一般南方的河流在冬天都不会结冰的，但是在这个时期，长江竟然结冰了一个月，可见气温之低。
在1618年的时候，广州竟然下了大雪，现在生活在广州的人估计很多年都看不到一场雪。而气温降低这么多自然是导致一系列的连锁反应，比如说旱灾，蝗灾，瘟疫等，而当时明朝时期也是非常的多发，每年黄河都会有旱灾，黄河竟然都出现了断流现象，而黄河下游的很多省份的湖泊是一点水都没有了。在崇祯时期，不仅仅是黄河，而且连长江都深受影响，长江流域的很多省份本是自然条件最好的地方，但是也出现了大规模的旱灾。
古代对于这种现象其实是很难应对的，当时的旱灾导致了粮食的短缺，很多人是活活的被饿死，而旱灾过后一般都会引发瘟疫，古代对瘟疫也是很难治理的，当时的瘟疫是大规模出现在北方地区，比如说山西，陕西，山东，河北等地。很多人问了，为什么干旱会引起瘟疫呢，其实很简单一个是人们没粮食吃，身体没营养，抵抗力下降。而且在很干旱的时期，老鼠就不会老实的在鼠洞里呆着了，因为鼠洞里很热，这时候老鼠就出来觅食。而老鼠先是传染给家鼠，然后家鼠在传染给人，而古代对瘟疫的方法实在是有限，所以面对鼠疫，基本上会死很多人。
大家知道明末出现了很多的农民起义，其实天灾是一个很重要的原因，因为老百姓民不聊生，难以生活，所以在明末很多人是为了生存而迁移，他们就是流民，流民多了就会聚集在一起，发生起义，而起义又造成了很多人的死伤，因为战争也是死掉了很多人。而北面的游牧民族也是开始南迁，因为北面是在是太冷了，难以渡过，所以在明末才会出现东北部的少数民族入侵的现象。
据历史的统计，在明末人口是损失了4000万，占当时人口的百分之40，而一直到康乾盛世时期，人口才出现了大规模的增长，当时的人口在康熙时期是一亿，在乾隆时期是2亿，而道光时期，是迅速到了4亿。但是如果没有明朝小冰期的话，可能在康乾盛世前，就已经到了4亿了，晚清民国时期估计会达到6到8亿，而新中国建立后人口增长速度非常快，估计会达到了20亿。
