你知道世界七大自然观之一的美国阿拉斯加冰河湾吗？我想你如果去了那里一定会沉浸其中，流连忘返，因为那里简直是人间仙境。和奇闻探索网（www.7asw.cn）一起走进这片陷仙境吧！
冰河湾（Glacier Bay）形成于四千年前的小冰河时期，数千年后冰河不断向前推进，并在1750年时达到鼎盛，然而自此之后冰河却开始融化后退。
地理位置
冰河湾国家公园位于美国阿拉斯加，（美国阿拉斯加州与加拿大卑诗省之间的国界即位此；亦即冰河前半部的3.2公里是属于美国国土，之后的整个冰河区域则属于加拿大所有。）距旧纽西50英里，占地330万公顷，围绕在陡峭的群山中，只能乘船或飞机到达。那里有无数的冰山、各类鲸鱼和爱斯基摩人的皮划舟。冰河湾游人在那里居住在帐篷中或在乡村田舍中。根据碑文的记载，冰河湾国家公园最引人入胜的景观之一就是巨大海湾中活动着的冰河。谬尔（Muir Glacier）是第一个仔细研究冰河的科学家，他从1879年起几次来到这里，为这里美丽多资的冰河所征服。自谬尔探险时代之后，冰河沿海湾向北移动了很远，这种现象在北半球其他地方也曾被发现。
冰河湾国家公园
冰河湾国家公园及保护区是1980命名的，她占地10784平方公里。这一国家公园无公路跟外界连接，但每年都有数十万的游客来参观。我们现在所见到的冰河据说是4000年前的小冰河时期形成的，而不是一万至一百万年中间的更新世纪元(Pleistocene time)的产物。我们的游轮主要是观看的是马杰瑞冰河（Margerie Glacier）和约翰·霍普金斯冰河(Johns Hopkins Glacier)。这两个冰河被称为“到海冰河”(Tidewater Glacier)，冰河经长期的堆挤，直接顷泄入海。据介绍说，那些冰川的下滑速度每天大约为7英尺左右，面临海水的那些冰川差不都是三四百年前从山上一尺一尺的滑行下来的。这些冰河在海湾里形成一堵好几十米高的冰雪墙。这冰雪墙不时地崩塌着，有时会有大的冰山(iceberg)坠入海里。在夏天的时候，那些大的冰山大概会经过一个星期或者更长的时间才会融化掉。
地理环境
冰河湾国家公园那里有无数的冰山、各类鲸鱼和爱斯基摩人的皮划舟。冰河湾游人在那里居住在帐篷中或在乡村田舍中。根据碑文的记载，冰河湾国家公园最引人入胜的景观之一就是巨大海湾中活动着的冰河。自谬尔探险时代之后，冰河沿海湾向北移动了很远，这种现象在北半球其他地方也曾被发现。整个冰河湾最北缘，即是所谓的泛太平洋冰河(Grand Pacific Glacier)，这个冰河的特殊之处在于，冰河前缘后3.2公里的范围，即进入加拿大的卑诗省(BC Canada)的范围，美国阿拉斯加州与加拿大卑诗省之间的国界即位此；亦即冰河前半部的3.2公里是属于美国国土，之后的整个冰河区域则属于加拿大所有。 从泛太平洋冰河、马杰瑞冰河（Margerie Glacier）及其东侧冰河，都是此间非常奇伟的冰河，尤其以位于马杰瑞冰河，西边的费维乐山之15300英尺(公尺)的高度最为雄伟，这一片无垠无际的冰河，即是博得自然学家约翰·缪尔感叹赞美的地方，更有个冰河是以他的名字命名为Muir Glacier。
冰川现状
1794年，英国航海家温哥华乘“发现”号来到艾西海峡时，还没有冰川湾。他所看到的只是一条巨大的冰川的尽头——一堵16千米长、100米高的冰墙。但是85年后美国博物学家缪尔来到此地，发现的是一个广阔的海湾。冰川已向陆地缩回了77千米。
冰川一直都在移动、融化现在，在冰河湾国家公园里，冰蚀的峡湾沿着两岸茂密的森林，伸入内陆100千米，尽头是裸露的岩石，或是从美加边境山脉流下的16条冰川中的某一条。高高的山峰远远耸立在地平线上，俯视这片哺育冰川的冰雪大地，其中最高峰是海拔4670米的费尔韦瑟峰。
1879年，缪尔曾经攀登过高耸入云的费尔韦瑟峰。他描述“翼状的云层环绕群峰，阳光透过云层边缘，洒落在峡湾碧水和广阔的冰原上;还描述黎明景色非凡美丽，山峰上似有红色火焰在燃烧。”陶醉其中的缪尔写道，“那五彩斑斓的万道霞光渐渐消退了，变成了淡淡的黄色与浅白。”如此美景至今仍可看到。
气候植被
冰河湾沿海地区属于海洋性气候。夏季，融化的雪水在冰川底部咆哮，冲蚀出洞穴和沟渠，最终，不断融化的冰川薄得无法支撑时，便轰的一声塌下来。在最近的几个世纪里，冬季的降雪量不及夏季的冰雪消融量，于是冰川以每年400米的速度后退。缪尔冰川在七年中后退了8000米。冬季气候温和湿润。内陆属于高海拔地区，气候终年严寒。整个地区年平均降水量约1800毫米，海边地带为287
阿拉斯加冰河湾鲸鱼0毫米，内陆为390毫米。冰河湾是一块尚未被开发的荒野，因近两个世纪来的冰川迅速融化和16个潮汐冰山的形成而引起世人瞩目。这里的16个潮汐冰山占世界上已发现的30个潮汐冰山的一半以上。冰河湾还有许多有特色的海洋物种。
这里的土壤层逐渐形成，阴地植物根部的固氮细菌使土壤肥沃。一簇簇矮桤木和柳树出现了，接着出现了更高大的黑三角杨，最后让位给铁杉林和云杉林，它们现已遍布海岸。出现植被后，吃植物的动物随之出现，继而出现猛禽和猛兽，如狼等。夏季，巨大的冰山为海狗提供了栖息地。夏季还有14米长的座头鲸到来，它们在夏威夷过冬后，便来此翻腾嬉戏。缪尔目睹了无数冰山的诞生，为之神往。他写道：“它们几个世纪来一直在冰川中蠕蠕而行，如今终于得以摆脱，在水中沉浮翻转，成为蓝色水晶岛逍遥漂流。”在18、19世纪，这里出现了比较稳定的居民群，居住在阿尔塞克河的边缘地带。有许多证据显示这条河在历史上占有很重要的地位。除了当地居民，也发现了欧洲人到过这里的痕迹，他们挖矿、做皮毛交易、伐木、捕鱼和进行探险活动。潮湿的气候和植物的快速生长掩盖了大部分的人类居住痕迹。
